Wanneer je als ingenieur een loopbaanstap overweegt, is de kans groot dat je daar eerst vooral goed en veel over nadenkt. Je vraagt je af of een andere functie, in een andere sector of bij een ander bedrijf, misschien een goede zet is. Soms kun je maanden of zelfs jaren blijven zitten op de plek waar je zit, terwijl het eigenlijk niet meer past of geen energie meer geeft. Maar omdat je niet zeker weet wat het dan wél is, blijf je zitten waar je zit.

Dit heeft te maken met de neiging van ingenieurs om het antwoord op allerlei vragen helemaal zelf uit te denken. Verschillende scenario’s, voors-en-tegens en een heleboel aannames blijven ronddraaien in je hoofd. Alles in de hoop uiteindelijk de juiste beslissing te nemen. Hierbij ligt over-analyse op de loer, waardoor je niet kan beslissen, niet verder komt, en uiteindelijk niet echt iets gaat dóen.

Wat nu als blijkt dat je loopbaanstappen niet kunt nemen door alleen er maar over na te denken? Probeer eens ‘uit dat hoofd’ te gaan. Een paar tips om in actie te komen:

Tip 1: Verken de mogelijkheden

Als je een paar verschillende loopbaanpaden voor je ziet, blijf dan niet heen en weer ijsberen op het kruispunt. Zet op elk pad een paar verkennende stappen. Stuur eens een sollicitatiebrief, houd eens een netwerkgesprek (zie ook tip 2). Zie het zo: Je hebt niet definitief gekozen, je bent aan het verkennen.

Tip 2: Vraag hulp

Als je de vraag ‘Wat wil ik?’ niet kunt beantwoorden, bedenk dan welke deelvragen je moet beantwoorden om verder te komen. En ga na wie je daarbij kan betrekken. Door met anderen te praten, ga je dingen helderder formuleren en zo zet je vanzelf stappen. Hoe zou het bijvoorbeeld zijn om voor die ene werkgever of in die bepaalde sector te gaan werken? Ken je iemand die dit al doet? Kun je die persoon vragen eens koffie met je te drinken en je meer hierover te vertellen?

Tip 3: Vraag anderen hoe ze je zien

Hoe zien je baas, collega’s of je klanten jouw toekomst, wat zien zij als je grootste kracht?

Misschien is dat best spannend om te vragen, maar dan weet je wel wat dat beeld is en kun je er iets mee.

Je kunt waarschijnlijk veel uitvoeriger de mogelijkheden verkennen dan je tot nu toe hebt gedaan. Voorkom dat je met je gedachten in cirkels blijft draaien en ga hierover echt open in gesprek. Je zult zien dat de dingen duidelijker worden, en dat het makkelijker wordt in actie te komen.

Gepubliceerd in Technisch Weekblad 39, 2013